胃腸道基質瘤（GIST）是生長在胃和腸道壁間的惡性腫瘤，會引致胃潰瘍、腹痛和腸道出血，患者以中年人為主，半數患者因腫瘤生長在較隱蔽位置不易察覺，確診時腫瘤已大至直徑逾五厘米。腫瘤科醫生指此類腫瘤十分頑固，經手術切除後，復發率仍高達九成，病人術後服一年標靶藥治療，也有五成機會復發，建議市民步入中年，若有消化不良或便血等徵狀，就要及早求醫。
本港每年有百多宗GIST新症，發病高峰期在四十歲以上，絕大部分致病原因是基因突變，與生活習慣和飲食模式無關。外科專科醫生朱建華表示，該類腫瘤生長方向如果沒有阻塞胃或腸道，病徵不明顯，腫瘤往往「大到可以摸得到」，病人才求診。由於腫瘤直徑已超過五厘米，甚至可能擴散，病人需先服標靶藥物「伊馬替尼」，令腫瘤縮小，醫生再施手術切除。
每月藥費二萬多元
臨床腫瘤科專科醫生岑信棠指出，此類GIST高危患者在手術後復發機會高達八至九成，現時本港有醫生為病人術後處方一年「伊馬替尼」，希望阻止致病的腫瘤基因向細胞發出訊息，令腫瘤不斷生長，但每兩名患者中仍有一人復發。一項在北歐和德國進行的研究發現，GIST患者手術後服用三年「伊馬替尼」，五年內的復發率可減至三成半，五年內存活率高達九成二，故本港可考慮將術後療程加長至三年。
使用「伊馬替尼」治療，每月藥費二萬多元，公立醫院只對無法做手術切除腫瘤的GIST患者和腫瘤擴散病人提供藥費資助。岑信棠認為，該藥可增加患者存活率，建議政府考慮資助病人作為術後治療。他又提醒中年人士，出現腸道疾病徵狀，要及早求醫。
李先生外表黑黑實實，高舉雙手示範平時做掌上壓的情況，更展示手臂的「老鼠仔」，有誰猜到他已年屆七十，三年前更患上GIST，因腫瘤長在隱蔽位置，長到很大才出現病徵。李先生昨憶述，○八年三月在上海感到腹痛，驗出胃部有腫瘤，接受開腹手術但無法切除，返港求醫確診患GIST。由於腫瘤位於胃的頂部，後方有脾臟和胰臟，又接近大動脈，腫瘤直徑長達十厘米，須先服標靶藥「伊馬替尼」將腫瘤縮小至直徑四厘米，同年八月始切除腫瘤及服藥一年，減低復發機會。
李先生說，服藥期間出現皮膚痕癢和水腫等輕微副作用，對生活沒有影響，現已停藥兩年，每半年覆診一次和按醫生建議接受掃描檢查，至今未有復發迹象。
