GIST – 專欄 (東周網- 2016年8月23日)
腸胃道肌質瘤？應該不是惡性腫瘤吧？」安德魯三年前被證實患上腸胃道肌質瘤（GIST）時，還以為是良性腫瘤而已。最初，從無胃痛前科的安德魯突然胃痛得要命，內窺鏡一照，發現了一個八厘米大的腫瘤。雖然長在胃部的GIST比長在其他位置的惡性程度較低，但因他的腫瘤體積大，加上手術切除腫瘤後所進行的病理學結果顯示，其腫瘤的細胞分裂頻率高，所以腫瘤科醫生估計他的腫瘤復發風險相當高。不過，醫生補充，GIST是首個經研究證實手術後使用三年輔助標靶口服藥「伊馬替尼」可改善結果的腫瘤，它的副作用相對少，只有輕微肚瀉及眼皮浮腫。
安德魯知道自己腫瘤的復發風險高，便爽快決定接受輔助治療一年，屆時再按情況決定應否繼續。接受輔助治療初期，他真的出現輕微肚屙，但減少進食高纖及肥膩食物，已可解決情況。
使用伊馬替尼將近一年，醫生向安德魯分析更多最新研究，結果依然與之前一樣，使用輔助標靶治療三年的效果比一年好，所以安德魯決定繼續使用輔助治療。五個月前，他幾近完成三年的輔助治療，而最早的研究發表病人長期跟進報告，進一步證實接受三年輔助治療的效果比一年好。
安德魯聽罷很高興，一方面慶幸自己作出了英明決定，另一方面期待兩周後治療完結的一刻。不過，腫瘤科醫生提醒安德魯，未來要緊密跟進情況，每六個月進行腹部及盆腔掃描，一旦不幸復發時可及早診治，減低腫瘤抗藥性，大大提高成功處理復發的機會。
「腸胃道肌質瘤」這名字，令不少人以為是良性腫瘤。這典型的惡性腫瘤，手術後可在原位或其他腹腔位置復發，但極少遠轉移，有別於其餘大部分腫瘤，它們既會在原位復發，又會出現遠轉移。
除了血癌等血液有關的毛病以外，GIST是第一個被證實可用標靶藥對付的腫瘤。第一款面世的就是十五年前獲批使用的口服標靶藥伊馬替尼。這款被形容為魔法子彈的標靶藥，能作出良好的針對性療效，使用三至四年的病人仍無抗藥性，是目前最持效的標靶藥。至零六年，舒尼替尼用作GIST第二線治療獲批使用，七年後再有第三線藥物regorafenib獲批，供病人使用。
眾多腫瘤中，GIST也具最詳盡的有關研究，腫瘤大小、原發位置、生長速度、細胞分裂程度，以及導致腫瘤發生的KIT及PDGFRA基因突變等，都有詳細資料，指導治療方案及預計治療結果。而最近十多年有關GIST抗藥性的研究發現，抗藥源頭是KIT及PDGFRA進一步基因突變造成，而這個概念被應用在研究肺癌口服標靶藥的抗藥性問題上，結果同樣清楚顯示，肺癌抗藥性也是原本致癌基因進一步突變導致。可以說，GIST在腫瘤治療發展的領域上，也佔有一重要角色。
